¿Qué son los acuerdos de Schengen?

El Acuerdo de Schengen lo firmaron en 1985 cinco Estados europeos que deseaban crear un espacio de libre circulación sin controles en las fronteras interiores: el espacio Schengen. En 2022, en el espacio Schengen hay 26 países. Pero, ¿qué significa Schengen? ¿Para qué sirve el espacio Schengen? ¿Y por qué se llama Schengen? Aquí respondemos a todas las preguntas.

¿Qué significa Schengen?

Schengen es el nombre de un pequeño pueblo de Luxemburgo que se hizo famoso por ser el lugar donde se firmaron los acuerdos de Schengen en 1985.

¿Por qué se llama Schengen? Como ocurre con muchos tratados internacionales, el nombre que se le da hace referencia a la ciudad en la que se firmó (por ejemplo, el Tratado de Maastricht de 1992, el de Ámsterdam de 1999, el de Lisboa de 2007...).

Comúnmente, se utiliza «Schengen» para denominar el espacio de libre circulación entre países europeos que firmaron los acuerdos de Schengen, y por extensión, también es el visado que necesitan algunos viajeros para visitar la zona.

¿Qué alcancen tienen el acuerdo de Schengen y el Convenio de Schengen?

14 de junio de 1985: se firman los acuerdos de Schengen (fuera del marco comunitario) para suprimir gradualmente los controles de personas en las fronteras interiores entre los firmantes. En ese momento, había cinco países: Francia, Alemania, Países Bajos, Bélgica y Luxemburgo.

19 de junio de 1990: se firma el Convenio de Schengen (o Convenio de aplicación de los Acuerdos de Schengen) para garantizar un espacio seguro de libre circulación. Entró oficialmente en vigor el 1 de septiembre de 1993 y se aplica en 1995, cuando ya son operativas todas las condiciones técnicas y jurídicas necesarias.

2 de octubre de 1997: se firma el Tratado de Ámsterdam que prevé la integración de los acuerdos de Schengen, el Convenio de Schengen y los reglamentos derivados de ellos (el "acervo de Schengen") en el Derecho de la Unión Europea (Derecho comunitario). En 1999, dos años después, entró en vigor. Sin embargo, el espacio Schengen y la Unión Europea siguen siendo dos entidades distintas que no debes confundir.

¿Qué principio tienen los acuerdos de Schengen y qué efecto tiene sobre los ciudadanos europeos? 

El principio del Acuerdo de Schengen es la libre circulación de personas. Cualquier persona, ciudadana europea o no, que entre en el territorio de uno de los países miembros del espacio Schengen puede cruzar las fronteras de los demás países miembros a pie, en coche, tren, barco o avión, sin pasar por un control de pasaportes.

Nota 1: todos los viajeros deben tener un documento de identidad nacional (los ciudadanos europeos) o un pasaporte, sean de la nacionalidad que sean. De hecho, aunque se supriman los controles fronterizos, siguen pudiendo pasar en los países miembros del espacio Schengen.

Nota 2: Un país miembro de Schengen puede reintroducir controles fronterizos de forma excepcional y temporal en caso de amenaza al orden público o a la seguridad nacional (por ejemplo, evento deportivo internacional, ataques terroristas, crisis migratoria, pandemia de Covid-19). 

¿Para qué sirve el espacio Schengen?

El objetivo del espacio Schengen es aumentar la libre circulación de las personas y estimular el turismo y el comercio, pero no a costa de la seguridad. Cuando se quitaron las fronteras interiores se compensó reforzando la cooperación policial, aduanera y judicial, especialmente en las fronteras exteriores (Convenio de Schengen). Entre las medidas que se han puesto en marcha figuran la armonización de la política de visados y los controles en las fronteras exteriores, la coordinación de las actividades policiales y judiciales y la interoperabilidad de los sistemas de información.

¿Qué 26 países forman parte del espacio Schengen?

5 estados firmaron los acuerdos de Schengen por primera vez en 1985. Después, decenas de países europeos se fueron sumando a los acuerdos de Schengen. En 2022, el espacio Schengen estará formado por 26 países, 22 (de 27) miembros de la Unión Europea y 4 Estados asociados. Esta es la lista de países miembros y la fecha en la que firmaron el acuerdo de Schengen:

Alemania (1985)
Bélgica (1985)
Francia (1985)
Luxemburgo (1985)
Países Bajos (1985)
Italia (1990)
España (1991)
Portugal (1991)
Grecia (1992)
Austria (1995)
Dinamarca (1996)
Finlandia (1996)
Islandia, no pertenece a la UE (1996)
Noruega, no pertenece a la UE (1996)
Suecia (1996)  Suiza, no pertenece a la UE (2004)
Estonia (2007)
Hungría (2007)
Letonia (2007)
Lituania (2007)
Malta (2007)
Polonia (2007)
República Checa (2007)
Eslovaquia (2007)
Eslovenia (2007)
Liechtenstein, no pertenece a la UE (2011)
 
Armonización de visados

Hay diferentes tipos de visado Schengen según el motivo del viaje y de lo que dure: el visado de tránsito aeroportuario Schengen (tipo A), el visado Schengen de corta duración (tipo C) y el visado Schengen de larga duración (tipo D). Visado Schengen de larga duración (tipo D). El visado Schengen de tipo C es el que suelen querer los turistas de paso por Europa y permite estar en uno o varios países del espacio Schengen durante un periodo máximo de 90 días (durante un periodo de 180 días).

Los nacionales de unos 60 países no pertenecientes a Schengen se benefician de una exención de visado para viajar a los países Schengen durante menos de 90 días (estancia corta), yotros están obligados a solicitar un Visado Schengen de corta estancia (tipo C). Consulta aquí qué países tienen que solicitar un Visado Schengen para entrar en el espacio Schengen durante una estancia corta.

Para solicitar un visado Schengen de corta duración (tipo C), debes acudir a las autoridades consulares o al centro de visados (o visa center) del país en el que residas. Reúne los documentos necesarios y no olvides el Seguro de viaje Schengen. El Seguro de viaje Schengen está reconocido y aceptado por embajadas y consulados Schengen de todo el mundo. Los paquetes de seguros de viaje cumplen con la normativa europea ya que reúnen todas las condiciones necesarias para obtener un visado Schengen.

Extra: este certificado de seguro lo puedes descargar desde el momento en que lo contrates y puede consultar la validez que tiene en línea, y todo esto por tan solo 3 euros.